ちょうど今日から、秋のお彼岸です
この記事が公開される頃、ちょうど秋のお彼岸の時期です。お墓参りの季節——というイメージですが、実は「彼岸」という言葉の元の意味を知ると、この一週間の使い方が変わります。
彼岸=向こう岸
彼岸(ひがん)とは、文字どおり「彼(か)の岸」——向こう岸のことです。こちら側の岸(此岸・しがん)が煩悩と迷いの世界、向こう岸が悟りの世界。仏教の理想を、川を渡る絵で表したものです。
サンスクリット語の「パーラミター(波羅蜜)」の漢訳が「到彼岸(とうひがん)」——彼岸に到る。つまりお彼岸とは、本来「向こう岸へ渡る修行の期間」なのです。教行信証の記事で書いた「難度海を渡す大船」も、渡る先は同じ向こう岸。仏教は一貫して「渡る宗教」なのです。
なぜ春分・秋分なのか
お彼岸が春分・秋分の前後1週間なのには、美しい理由があります。この日、太陽は真東から昇り、真西に沈む。そして西方はるかにあるとされるのが、阿弥陀仏の極楽浄土です。
真西に沈む夕日は、一年で最も正確に浄土の方角を指し示す——だから昔の人は、彼岸の夕日に手を合わせ、向こう岸を思いました。もう一つ、昼と夜の長さが等しくなる日=偏りのない中道の日、という意味も重ねられています。天文学と教えが噛み合った、見事な設計です。
一週間の本来のメニュー——六波羅蜜
では、彼岸の7日間で何をするのか。伝統的な設計はこうです。中日(春分・秋分)はご先祖への感謝の日。そして前後の6日間は、彼岸へ渡る6つの修行——六波羅蜜を、1日1つずつ実践する。
六波羅蜜、つまりこのブログでおなじみの六度万行です。布施(1日目:何か一つ与える——無財の七施でOK)、持戒(2日目:決めたことを守る)、忍辱(3日目:薪をくべない)、精進(4日目:積み重ねを一歩)、禅定(5日目:心を静めて反省する)、智慧(6日目:因果を明らめる)。
——お気づきでしょうか。このブログで書いてきたことのほぼ全部が、彼岸の一週間に収まるのです。お彼岸とは、年に2回の「仏道の集中実習週間」だったのです。
墓参りの意味も、変わってくる
この文脈に置くと、お墓参りも「行事」から「実習の一部」に変わります。ご先祖とは、あなたに命を流してくれた陰(おかげ)の最上流です。墓前で手を合わせることは、知恩・感恩の実習であり、「自分も流れの途中にいる」と確認する時間——命のバトンの、中間報告なのです。
「暑さ寒さも彼岸まで」ということわざも、この文脈に置くと味わいが出ます。彼岸は、季節がはっきりと入れ替わる変わり目——つまり諸行無常を肌で感じられる週なのです。あれほど続くと思われた猛暑が、ちゃんと終わっていく。良い時も悪い時も、必ず移る。夕日の方角と一緒に、それを年に2回、体で確認する——彼岸とは、無常の定期観測日でもあります。
まとめ——渡る一週間に
今年の秋彼岸、墓参りに行ける人は行きましょう。行けない人も、大丈夫。1日1つ、六度万行——それが彼岸の本来のメニューです。
此岸から彼岸へ。一週間で渡り切れるものではありませんが、渡る方角を年に2回確認するだけでも、船の進路は変わります。真西に沈む夕日が、今年も方角を教えてくれます。
コメント